Storia di Planchas: Per saperne di più

Disclaimer: il seguente articolo ha uno scopo puramente educativo e non promuove l’uso di steroidi illegali. L’articolo si basa sulla nostra esperienza, supportata da studi clinici. Gli steroidi o qualsiasi altro prodotto per il miglioramento delle prestazioni possono danneggiare gravemente la salute.

È probabile che tutti noi abbiamo trascorso un’infinità di tempo bloccati nella posizione “plank” mostrata sopra.

Quando ho iniziato ad allenarmi con i pesi per il rugby, da adolescente con grandi sogni, abbiamo fatto ogni possibile variazione del plank.

Lo facevamo per guadagnare tempo; ci muovevamo in cerchio, aggiungevamo pesi e a volte ci arrampicavamo l’uno sull’altro per aumentare la resistenza e migliorare la forza del nostro core.

Era tutta una perdita di tempo?

Probabilmente sì, a dire il vero.

Sebbene gli effetti del plank sugli addominali si sentano quasi all’istante, i dolori che ho sofferto per la debolezza del “core”, termine ambiguo, sono stati risolti grazie a molti squat, deadlift, iperestensioni inverse e allungamenti della schiena, combinati con crunch rigorosi ai cavi e sollevamenti delle gambe sospese.

Se questi esercizi non mettono alla prova il vostro core, vi suggerisco di rivedere la vostra tecnica.

In ogni caso, è innegabile che l’esercizio del plank sia diventato un pilastro della comunità del fitness negli ultimi due decenni.

Sebbene nella mia palestra sia in via di estinzione, almeno un po’, è ancora utilizzato da numerosi personal trainer e nei corsi di tutto il mondo.

Questo ci porta all’argomento dell’articolo di oggi: chi ha inventato l’esercizio del plank e come è diventato così popolare? Inoltre, è davvero benefico?

Per quest’ultimo punto cercherò di mettere da parte il più possibile i miei pregiudizi.

Chi ha inventato il plank?

Come dottorando in cultura fisica all’inizio del XX secolo, mi piace pensare di poter fare almeno un po’ di ricerca. Come spesso accade, cercare di svelare la storia di certi esercizi manda in mille pezzi il mio fragile ego.

Questo è un modo un po’ banale per dire che non sono in grado di stabilire quando è stato inventato l’esercizio del plank.

Quello che posso fare, però, è parlarvi di alcuni dei precursori che hanno contribuito a rendere popolare il movimento, rendendo il mio inutile dottorato un po’ meno inutile, credo.

Dopo aver trascorso diversi giorni su questo punto, è emerso un tema comune. In particolare, le persone hanno citato Joseph Pilates, l’uomo dietro la scuola di formazione Pilates, come inventore del plank.

A differenza delle versioni moderne, che valutano il tempo di permanenza in questa posizione, Pilates avrebbe utilizzato l’esercizio per le ripetizioni e la forza piuttosto che per la resistenza.

Quando si cita Pilates come precursore, di solito ci si riferisce all’esercizio Leg Pull Front, con il quale, a dire il vero, non ho molta esperienza.

Quindi, il sistema di allenamento Pilates è emerso negli anni ’20, la cui storia verrà trattata in un prossimo post, il che sembra decisamente accreditare le affermazioni secondo cui Joseph Pilates avrebbe inventato un esercizio del tipo plank.

Un’altra idea che ha attirato la mia attenzione è stata l’invenzione del burpee. Provate a ricordare l’ultima volta che avete fatto un giro di burpee.

Io tendo a dimenticarmene, ma provateci. Uno dei segmenti del movimento prevede una posizione simile a una pianta nelle flessioni.

Come sappiamo dai precedenti post del blog, il burpee è stato introdotto alla fine degli anni ’30 e all’inizio degli anni ’40 da Mr. Royal H. Burpee, probabilmente il nome più cool di tutti i tempi.

Anche se Pilates ha battuto Burpee, una frase che non avrei mai pensato di scrivere, di una decina d’anni, è possibile affermare che, insieme, entrambi gli uomini hanno contribuito a promuovere i primi precursori del plank.

Quello che è successo nei decenni successivi si è rivelato il mistero più grande per me.

Sia il pilates che il burpee continuarono a essere utilizzati, ma eravamo ben lontani dalla mania del “core”, che sembrava avere il plank come esercizio di punta.

Che cosa è successo?

Stuart McGill

Se avete esplorato gli angoli di Internet frequentati dalla comunità del sollevamento pesi, è probabile che prima o poi vi siate imbattuti nel dottor Stuart McGill.

Proveniente dall’Università di Waterloo in Canada, il lavoro di McGill si concentra sull’eliminazione del dolore lombare e del mal di schiena in generale, oltre che sulla promozione di un lavoro addominale favorevole alla colonna vertebrale.

Negli ultimi due decenni e mezzo, l’impatto di McGill sulla comunità del sollevamento pesi è stato significativo.

Grazie a lui, le mie amate torsioni russe sono diventate un ricordo del passato e anche lo squat tradizionale è stato messo in discussione.

Quando McGill parla, la gente lo ascolta, ed è per questo che la nostra storia lo raggiunge. Già nel 1999, McGill era coautore di un lavoro sui ponti e sui ponti laterali in relazione alla stabilizzazione della schiena.

Nel 2003, McGill produceva lavori per personal trainer direttamente collegati agli esercizi di plank e plank laterale.

McGill è stato una forza unica nella promozione del plank?

No, certo che no, ma era una voce molto influente. Le persone lo ascoltavano.

Nel 2005, Brian MacKenzie presentò “101 test di valutazione” per gli atleti e il pubblico in generale, che includeva una serie di test diversi, tra cui l’esercizio del plank.

Per l’adolescente Conor, i test di MacKenzie erano responsabili di molti sprint, salti e sollevamento pesi su base regolare.

Il plank, quindi, stava diventando sempre più popolare.

Sia i personal trainer che il pubblico in generale stavano iniziando a usarlo, mentre la mania del “core training” raggiungeva il suo apice.

Le certificazioni di personal training, come Ace Fitness, cominciarono ad apprezzare il plank e a sostituirlo con i crunch addominali. La cosa non passò inosservata.

Nel 2009, l’Associazione Internazionale dei Vigili del Fuoco ha abbandonato il requisito dello squat a favore di una prova di plank, seguendo le raccomandazioni di McGill e di altri esperti.

Nello stesso anno, l’Esercito degli Stati Uniti ha annunciato che i piedini potevano essere inclusi nei propri criteri di ammissione al test addominale.

Al momento in cui scrivo, sembra che ciò non sia ancora avvenuto, anche se potete correggermi se sbaglio.

Il fatto che istituzioni così note abbandonassero o prendessero in considerazione l’idea di abbandonare lo squat a favore del plank è stato importante perché è stato ampiamente riportato.

In questo modo, la tavola è cresciuta nell’immaginario collettivo.

Vale la pena fare il plank?

Secondo l’International Sports Science Association, i plank sono uno degli esercizi addominali più efficaci che si possano fare.

Proteggono la colonna vertebrale, fanno lavorare gli addominali e sono facili da insegnare. Inoltre, la loro applicabilità ad altri campi è considerata maggiore.

Aneddoticamente, ho constatato che l’esercizio del plank ha il suo posto, soprattutto per i principianti o per coloro che hanno superato degli infortuni.

Per coloro che sono interessati a diverse varianti di plank, vorrei indirizzarvi qui.

Tuttavia, per esperienza personale, sono un po’ più scettico.

Ho passato circa cinque anni a dedicare tempo a tutte le varianti di plank che si possono immaginare, e solo quando ho corretto la mia forma nei sollevamenti più importanti, come gli squat e i deadlift, ho iniziato a stabilizzare davvero la mia schiena (e per correggere la mia forma, intendo dire che mi tengo correttamente).

Ho combinato squat e deadlift con altri movimenti più grandi per la catena posteriore, oltre a un lavoro rigoroso sugli addominali.

Questo ha migliorato la mia forza molto più dei plank. Alla fine della giornata, o dell’allenamento, credo che tutto dipenda dai propri obiettivi e dall’utilità dell’esercizio.

Sarei curioso di sapere quanti dei nostri lettori eseguono regolarmente i plank e in che misura li trovano utili.