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Se hai il diabete di tipo 2 e stai cercando di perdere peso con il supporto del tuo medico, potresti essere interessato a una classe di farmaci in grado non solo di controllare la glicemia, ma anche di favorire il dimagrimento.
Gli agonisti del GLP-1 (agonisti del recettore del peptide simile al glucagone di tipo 1) sono stati sviluppati inizialmente per il trattamento del diabete di tipo 2, ma la ricerca ha dimostrato che, associati a uno stile di vita sano — basato su una dieta bilanciata e attività fisica regolare — possono anche aiutare efficacemente nella gestione del peso corporeo.
I farmaci per il diabete possono davvero aiutarti a dimagrire?
Gli agonisti del GLP-1 si sono dimostrati efficaci nel trattamento del diabete di tipo 2, ma offrono anche un beneficio aggiuntivo: possono favorire la perdita di peso.
“Gli agonisti del GLP-1 sono tra i farmaci più potenti attualmente disponibili per il controllo del peso”, afferma il dottor Manalac, direttore senior per l’esperienza clinica in salute metabolica presso Ro.
Negli studi clinici, questi farmaci hanno aiutato gli adulti con un BMI superiore a 30 a ridurre il peso corporeo fino al 15%.
I risultati variano in base al principio attivo, al dosaggio, allo stile di vita del paziente e alle condizioni di salute generali, ma la loro efficacia nella perdita di peso è ben documentata.
Questo effetto è particolarmente rilevante, poiché il diabete di tipo 2 è strettamente associato al sovrappeso e all’obesità, che colpiscono l’86% delle persone con questa patologia. Inoltre, dimagrire può contribuire in modo significativo al miglioramento del controllo glicemico.
E per chi non ha il diabete?
Secondo il dottor Manalac, questi farmaci possono essere utili anche per chi non soffre di diabete. La FDA ha approvato l’uso del semaglutide (nome commerciale: Wegovy) per la gestione del peso in persone con almeno una condizione correlata, come ipertensione, dislipidemia o diabete. Ciò significa che anche chi non è affetto da diabete di tipo 2 può ricevere una prescrizione, se presenta fattori di rischio adeguati.
Come funzionano i farmaci GLP-1 per la perdita di peso?
Gli agonisti del GLP-1 agiscono su diversi meccanismi fisiologici che influenzano sia il metabolismo glicemico che la regolazione dell’appetito.
“Questi farmaci agiscono su percorsi ormonali coinvolti nell’elaborazione dello zucchero e nella digestione”, spiega il dottor Manalac. Oltre a migliorare i livelli di glicemia, aiutano il paziente a sentirsi sazio più a lungo dopo i pasti.
In particolare, rallentano lo svuotamento gastrico, ovvero il passaggio del cibo dallo stomaco all’intestino. Questo comporta una maggiore sensazione di pienezza, con conseguente riduzione dell’assunzione calorica.
“Fanno sì che il paziente si senta sazio con meno cibo”, continua Manalac, “e possono aumentare la motivazione a intraprendere cambiamenti positivi nello stile di vita, specialmente sul fronte alimentare, che è cruciale nella gestione del peso”.
Va però sottolineato che per ottenere risultati duraturi, questi farmaci vanno associati a una dieta equilibrata e a un programma di esercizio fisico regolare.
Quali sono i principali farmaci GLP-1 per dimagrire?
Attualmente esistono diversi agonisti del GLP-1 utilizzati per favorire la perdita di peso. Ecco i principali:
Dulaglutide (Trulicity)
Si assume una volta alla settimana, sempre lo stesso giorno e indipendentemente dai pasti.
Liraglutide (Saxenda, Victoza)
Saxenda è approvato per la perdita di peso, mentre Victoza è indicato per il diabete. Si somministrano con iniezioni giornaliere. È importante ruotare il sito d’iniezione per evitare la formazione di noduli sottocutanei.
Exenatide (Bydureon Bcise, Byetta)
Bydureon è una formulazione a rilascio prolungato da assumere settimanalmente, mentre Byetta richiede due somministrazioni giornaliere prima dei pasti principali.
Lixisenatide (Adlyxin)
Si inietta una volta al giorno, preferibilmente entro un’ora dal primo pasto. Anche in questo caso, si raccomanda la rotazione del punto d’iniezione.
Semaglutide (Ozempic, Wegovy, Rybelsus)
Ozempic e Wegovy sono iniezioni settimanali; Wegovy è approvato specificamente per la perdita di peso e ha un dosaggio più elevato. Rybelsus, invece, è l’unico GLP-1 in forma orale: si assume una volta al giorno con 120 ml d’acqua, a stomaco vuoto, aspettando almeno 30 minuti prima di mangiare.
Una revisione sistematica ha confermato che tutti questi farmaci sono più efficaci di un placebo nella riduzione del peso corporeo. In particolare, il semaglutide sembra indurre una maggiore perdita di peso rispetto ad altri agonisti del GLP-1.
Nota:
Attualmente, solo Saxenda e Wegovy sono approvati dalla FDA per il trattamento dell’obesità. Gli altri possono essere prescritti off-label per la perdita di peso in pazienti senza diabete, a discrezione del medico.
Altri benefici dei farmaci GLP-1
Oltre alla perdita di peso e al miglioramento della glicemia, gli agonisti del GLP-1 offrono ulteriori benefici clinici.
- Una meta-analisi di 25 studi ha evidenziato che questi farmaci riducono il rischio di eventi cardiovascolari gravi (infarto, ictus, morte cardiovascolare) nei pazienti con diabete di tipo 2.
- È stato dimostrato che contribuiscono alla riduzione della pressione arteriosa, soprattutto quella sistolica.
- Aiutano anche ad abbassare i livelli di colesterolo LDL (“colesterolo cattivo”). Una meta-analisi di 35 studi ha confermato miglioramenti significativi nei profili lipidici dei pazienti trattati.
Effetti collaterali dei farmaci GLP-1
Come ogni farmaco, anche gli agonisti del GLP-1 possono provocare effetti collaterali, sebbene nella maggior parte dei casi siano lievi o transitori.
Effetti comuni:
- Nausea
- Vomito
- Diarrea
- Sensazione precoce di sazietà
- Reazioni nel sito d’iniezione
Meno frequenti:
- Vertigini
- Mal di testa
- Indigestione
- Stitichezza
- Dolori addominali
- Tachicardia lieve
In molti casi, gli effetti collaterali migliorano con l’adattamento del dosaggio o con il tempo. Se i sintomi persistono, è importante parlarne con il medico.
Controindicazioni e precauzioni
Gli agonisti del GLP-1 non sono adatti a tutti. Sono controindicati:
- In gravidanza o in caso di pianificazione di una gravidanza
- Durante l’allattamento
- Nei soggetti con storia di pancreatite
- In chi presenta tumori endocrini o familiarità per carcinoma midollare della tiroide
In studi preclinici su animali, alcuni farmaci GLP-1 sono stati associati a un aumento del rischio di tumori tiroidei. Anche se questi dati non sono stati confermati nell’uomo, la FDA ha inserito un’avvertenza su questo potenziale rischio.
In presenza di pancreatite acuta, il trattamento deve essere interrotto immediatamente.
Conclusioni
Gli agonisti del GLP-1 rappresentano una risorsa preziosa non solo per il trattamento del diabete di tipo 2, ma anche per favorire una perdita di peso sicura e clinicamente significativa.
La scelta del farmaco più adatto dipende da diversi fattori: condizioni mediche pregresse, obiettivi personali, modalità di assunzione preferita, tolleranza agli effetti collaterali.
Parlane con il tuo medico per valutare se questa opzione è adatta a te. Insieme potrete definire un piano terapeutico su misura, combinando trattamento farmacologico, alimentazione equilibrata e stile di vita attivo.
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Consulta sempre il tuo medico o uno specialista qualificato per qualsiasi dubbio riguardante la tua salute.
