Disclaimer: il seguente articolo ha uno scopo puramente educativo e non promuove l’uso di steroidi illegali. L’articolo si basa sulla nostra esperienza, supportata da studi clinici. Gli steroidi o qualsiasi altro prodotto per migliorare le prestazioni possono danneggiare seriamente la salute.
I bodybuilder hanno molto per cui essere grati. Dalla possibilità di allenarsi, alle palestre aperte 24 ore su 24, ai microinfusori di insulina, ai pasti cheat, a qualsiasi cibo che non contenga pollo o riso.
Tuttavia, c’è una cosa che è sempre in cima a questa lista: la memoria muscolare.
Per un bodybuilder, perdere i muscoli è un incubo.
Passa anni a farsi il culo in palestra, bevendo frullati di proteine fino quasi a vomitare.
Separa religiosamente gli albumi d’uovo ogni mattina e rifiuta gli inviti a mangiare fuori, facendo credere ai suoi familiari che soffre di un disturbo alimentare.
Contate le calorie al millimetro, il che vi rende più dettagliati della vostra ragazza.
Poi ci sono i continui calcoli dei macronutrienti che fate mentalmente (giorno e notte), che vi mettono quasi al livello di Einstein.
Di conseguenza, potreste costruire muscoli di qualità.
Ma poi…
Boom!
Si perde muscolo.
Potreste esservi infortunati, la vostra fase di definizione potrebbe essere stata terribile o potreste dovervi allontanare dalla palestra per motivi personali.
In un batter d’occhio, tutto il vostro duro lavoro è andato perduto. Siete ufficialmente cacciati da Gainzville.
Quando questo accade, si perde comprensibilmente la testa.
Senza dubbio molti hanno versato lacrime quando hanno subito una significativa perdita di massa muscolare.
Cause comuni della perdita muscolare
- Non andare in palestra: o perché ci si è infortunati o per semplice pigrizia.
- Dieta
- Interruzione degli steroidi
- Eccesso di cortisolo
Poi si inizia a pensare a come rimediare a questa terribile tragedia:
“…Oh aspetta, quella cosa della memoria muscolare?! Funziona? Dio, ti prego, fammi diventare di nuovo grande!”.
Non preoccupatevi, proprio in questo post calmerò tutte le vostre ansie legate alla perdita di massa muscolare. Leggetelo ora e poi ringraziatemi.
Che cos’è la memoria muscolare?
Nello sport e in altre attività, la memoria muscolare si riferisce a un tipo di apprendimento motorio continuo che consente di richiamare un livello precedente di prestazioni o di abilità. Nel bodybuilding, questo effetto è più letterale e si adatta perfettamente al termine memoria muscolare.
Come funziona la memoria muscolare
Quando un bodybuilder smette di sollevare pesi, perde massa muscolare (circa 9 kg). Tuttavia, grazie alla memoria muscolare, può recuperare questa quantità di muscoli quando riprende l’allenamento.
Si tratta di un fenomeno spettacolare: una persona può fare una pausa di 30 anni dal sollevamento pesi e, nel giro di un paio di mesi, i suoi muscoli possono ricrescere.
La memoria muscolare è permanente e non si esaurisce, anche se la persona non riesce a ricordare letteralmente quanto fossero grandi i suoi muscoli prima.
Storia della memoria muscolare
Molti anni fa, gli scienziati pensavano che una volta che i muscoli iniziavano a ridursi, non si poteva più tornare indietro. Una volta persi, i muscoli non potevano essere recuperati magicamente; bisognava ricominciare da zero.
Gli studi dicevano che i muscoli erano “morti”.
Oggi, con le conoscenze più avanzate sulla memoria muscolare, è facile pensare che quegli studi fossero ridicoli.
Negli ultimi tempi è stato dimostrato che la memoria muscolare è reale e non è più un argomento controverso o dibattuto (a differenza del sovrallenamento, per esempio).
Ma come funziona esattamente la memoria muscolare?
Quando un bodybuilder solleva pesi, costruisce muscoli e forza. Questo accade perché il corpo aumenta il numero di nuclei all’interno delle cellule muscolari. Più muscoli si costruiscono, più nuclei il corpo recluta.
Cosa succede quando si smette di fare pesi e si perdono i muscoli?
Sicuramente ne avrete sentito parlare: i muscoli si riducono e improvvisamente tutti i vestiti sono larghi. E naturalmente non mancano i commenti di tutti su quanto sembrate più piccoli. È davvero fastidioso, vero?
Le ricerche hanno dimostrato che il numero di nuclei dei muscoli è permanente. Ciò significa che se si perde muscolo, è possibile recuperarlo rapidamente perché i muscoli “ricordano” la loro dimensione massima originale.
Ci sono persone che, nonostante la memoria muscolare, non riescono a recuperare i guadagni precedenti. In questi casi, si potrebbe pensare che il corpo soffra di “amnesia muscolare”. Non preoccupatevi, è solo uno scherzo.
Vi descriverò alcuni scenari comuni in cui le persone perdono muscoli. Poi vi darò istruzioni passo passo su come recuperare i muscoli grazie alla meravigliosa memoria muscolare.
Esempio n. 1: smettere di sollevare pesi
Questo è il caso più comune di perdita muscolare: smettere di sollevare pesi.
Soluzione: tornare a sollevare pesi
È semplicissimo. Ricominciate a sollevare pesi, siate pazienti e vedrete che i vostri guadagni torneranno.
Uno degli esempi più noti nel bodybuilding è Franco Santoriello, un bodybuilder degli anni ’80 e ’90. Franco aveva lunghi periodi in cui smetteva del tutto di sollevare pesi.
Passavano mesi senza che si allenasse e poi, poco prima di una gara, tornava in palestra con tutto se stesso. Nel giro di poche settimane, tornava in forma e spesso superava i suoi avversari.
Quanto tempo ci vorrà per recuperare i muscoli?
La velocità di recupero dei muscoli dipende in gran parte dal volume di allenamento.
- Se vi allenate un’ora al giorno per sei giorni alla settimana, potete aspettarvi di recuperare tutti i vostri guadagni in circa tre settimane.
- Se invece i vostri allenamenti durano 30 minuti e vi allenate cinque volte alla settimana, potrebbero essere necessarie più di quattro settimane per ottenere risultati simili.
Questi tempi si basano sulla mia esperienza personale e su quella di esperti come Anoop di ExerciseBiology.com, che ha conseguito un master in fisiologia dell’esercizio. Anche Anoop concorda sul fatto che la memoria muscolare si recupera in “qualche settimana”.
Regola empirica: più ci si allena, più velocemente si recuperano i muscoli.
Perdita muscolare durante la definizione
Quando si fa una fase di bulking, si costruisce muscolo, ma quando si fa una fase di cutting, si può perdere muscolo se non lo si fa correttamente.
È molto facile commettere errori in questa fase. Se si riducono troppo le calorie, si va incontro a un deficit calorico eccessivo, che porta alla perdita di massa muscolare.
Il problema è che si continua a sollevare pesi, ma si nota che i muscoli sono diminuiti di dimensioni.
Come fare allora per recuperare i muscoli persi?
La soluzione:
Una volta iniziato a mangiare con un surplus calorico, recupererete TUTTI i muscoli persi durante la fase di taglio.
Immaginate di aver perso 2,3 kg di muscoli durante la fase di taglio. Per riacquistare quel muscolo, dovrete mangiare troppo e riguadagnare quei 2,3 kg.
Secondo la mia esperienza, quasi tutto il peso guadagnato in queste condizioni sarà muscolo puro, ripristinando le dimensioni precedenti.
Questo è abbastanza sorprendente, perché di solito una grande percentuale di aumento di peso è costituita da grasso.
Tuttavia, se non si è perso muscolo in precedenza e la memoria muscolare non è un fattore, il peso guadagnato sarà distribuito principalmente come grasso (con una piccola quantità di muscolo).
Come ridurre al minimo la perdita di massa muscolare durante il cutting
È importante sapere come recuperare i muscoli dopo un taglio, ma è ancora meglio imparare a mantenerli fin dall’inizio. Ecco alcuni consigli che vi aiuteranno a mantenere i muscoli e a bruciare i grassi.
1. Mantenere un deficit calorico moderato: se l’obiettivo è bruciare i grassi senza perdere i muscoli, non bisogna ridurre troppo le calorie. Evitate di perdere peso troppo rapidamente. Un deficit calorico moderato tra il 20% e il 25% è l’ideale.
2. Calcolate l’apporto calorico adeguato: ad esempio, se le vostre calorie di mantenimento sono 2.000, dovreste consumare circa 1.600 calorie al giorno. Per sapere di quante calorie avete bisogno per mantenere il vostro peso attuale, potete usare un calcolatore di BMR (Basal Metabolic Rate).
3. Unostudio ha dimostrato che quando gli atleti riducevano le calorie del 24%, bruciavano molti grassi e perdevano pochi muscoli. Nella mia esperienza, una riduzione del 20% delle calorie ha funzionato perfettamente per preservare i muscoli durante il cutting.
Quanto tempo ci vuole per recuperare i guadagni?
Il tempo necessario per recuperare i muscoli perduti dipende dalla quantità di muscoli perduti.
Se si sono persi circa 900 grammi di muscoli, non ci vorrà molto per recuperarli mangiando un po’ di più del solito. Potrebbero essere necessarie alcune settimane.
Tuttavia, se avete perso circa 4,5 chili di muscoli, potreste impiegare circa un mese per recuperarli, supponendo di mangiare un surplus di 500 calorie al giorno. Se si mangiasse di più, si recupererebbe più velocemente.
Una volta ho perso molti muscoli perché mi sono preso una pausa dalla palestra per circa otto settimane. In quel periodo ho anche deciso di mangiare in deficit calorico.
Di conseguenza, ho perso una quantità significativa di muscoli, perché quando non si sollevano pesi e si mangia meno, il corpo non ha bisogno di mantenere il tessuto muscolare esistente.
Tuttavia, quando si sollevano pesi frequentemente e si riducono le calorie, l’organismo lo interpreta come:
Allarme! Dobbiamo mantenere più muscoli possibile per poter svolgere le attività quotidiane, cioè sollevare pesi pesanti.
Dopo aver perso tutti quei muscoli, ho iniziato a mangiare troppo.
Assumevo più di 6.000 calorie al giorno (volevo recuperare rapidamente i muscoli!). In pratica, vivevo di McDonald’s, ordinando quasi tutto quello che c’era sul menu, in stile CT-Fletcher.
La mia trasformazione della memoria muscolare
Per dimostrarvi quanto sia potente la memoria muscolare, ecco la mia trasformazione in sole 3 settimane.
Questi guadagni sono letteralmente al 100% grazie alla memoria muscolare.
Durante queste 3 settimane, ho mangiato il triplo di quello che mangio di solito e, sorprendentemente, non ho guadagnato grasso in modo evidente perché i miei muscoli “ricordavano” le loro dimensioni precedenti.
Tuttavia, mi sono sentito gonfio a causa della grande quantità di calorie assunte.
Quindi quasi tutto il peso che ho guadagnato, circa 14 chili, era massa muscolare.
Avrei dovuto prendere le misure, ma in base a queste foto credo di aver guadagnato almeno 2,5 cm di muscoli su ogni braccio.
Mi sono letteralmente trasformato da ragazzo a uomo in sole 3 settimane.
Esempio 3: smettere di usare gli steroidi
A volte i consumatori di steroidi si sgonfiano quando smettono di usarli. Alcuni si chiedono se possono mantenere le dimensioni che avevano quando usavano gli steroidi, basandosi sulla memoria muscolare.
La risposta è semplice:
In parte sì.
Quando si perde muscolo, bisogna trovarne la causa.
Poi, per recuperare il muscolo, bisogna fare il contrario di quello che si è fatto per perderlo.
Ad esempio, se si perde muscolo perché si mangiano troppe poche calorie, quando si aumenta di nuovo l’apporto e si mangia troppo, la memoria muscolare interviene e si riacquista il muscolo perso.
Con gli steroidi, invece, si perde muscolo perché i livelli di ormoni anabolizzanti, come il testosterone, si abbassano notevolmente al termine del ciclo.
Si potrebbe quindi pensare che per riacquistare i muscoli sia necessario riportare i livelli di testosterone ai livelli del ciclo.
Ma la ricerca dice il contrario.
In uno studio sono stati somministrati steroidi a dei topi e si è osservata la loro crescita muscolare. Come previsto, hanno guadagnato molta massa muscolare. Ma quando hanno smesso di ricevere gli steroidi, i loro muscoli si sono ridotti e sono tornati alle dimensioni originali.
Dopo 12 settimane di riposo, pari a circa il 15% della durata di vita di un topo, hanno iniziato ad allenare gli stessi muscoli di prima, ma questa volta senza steroidi.
E cosa è successo? La loro massa muscolare è aumentata del 36% in soli 6 giorni.
C’erano alcuni muscoli che non si allenavano quando prendevano gli steroidi. E quando hanno allenato quei gruppi muscolari in seguito, non hanno visto una crescita significativa.
Gli studi suggeriscono che la memoria muscolare può aiutare a mantenere i guadagni ottenuti con gli steroidi, anche dopo averne interrotto l’uso.
Ecco perché grandi bodybuilder come Flex Wheeler sono ancora in gran forma a 50 anni, anche se non fanno più uso di steroidi. Anche Arnold Schwarzenegger ha mostrato una muscolatura impressionante in età avanzata, nonostante abbia assunto dianabol e altri steroidi in passato.
Tuttavia, la memoria muscolare funziona solo se l’utilizzatore di steroidi continua ad allenarsi con i pesi. Se l’allenamento viene interrotto, i guadagni ottenuti con gli steroidi vanno persi.
Ecco perché molti uomini che hanno assunto steroidi in passato possono sembrare magri in seguito perché hanno smesso di sollevare pesi.
È vero che con gli steroidi si può perdere peso, ma non si perde muscolo, bensì acqua. Ad esempio, i consumatori di anadrol possono guadagnare circa 4,5 kg di acqua durante un ciclo, il che conferisce ai loro muscoli un aspetto più gonfio.
Quando smettono di prendere l’anadrol, questo aspetto scompare e rimangono solo gli aumenti muscolari, che sono ancora evidenti. La memoria muscolare non riesce a tenere il passo con il liquido intracellulare.
Altri steroidi, come l’anavar, consentono agli utenti di mantenere la loro taglia completa perché non causano ritenzione idrica.
Esempio n. 4: il cortisolo
Vi racconterò un’esperienza personale: ho perso un’enorme quantità di muscoli praticando un allenamento a intervalli ad alta intensità (HIIT) a stomaco vuoto al mattino. In pratica, facevo 30 minuti di sprint su una cyclette in palestra.
Il procedimento era il seguente: facevo uno sprint di 30 secondi e mi riposavo per altri 30 secondi, ripetendo il tutto per 30 volte.
Facendo HIIT a stomaco vuoto, i miei livelli di cortisolo (l’ormone dello stress) sono aumentati e il mio corpo è entrato in uno stato catabolico, cioè ha iniziato a demolire i muscoli.
Questo non sarebbe successo se avessi mangiato qualcosa prima, perché la glicemia sarebbe aumentata e i livelli di cortisolo sarebbero rimasti bassi.
Livelli elevati di cortisolo influiscono negativamente sui pazienti affetti da cancro, e in modo molto più grave. Il cortisolo è un ormone distruttivo che, in eccesso, indebolisce il sistema immunitario, rendendo difficile la guarigione di questi pazienti.
A causa degli elevati livelli di cortisolo, è comune che i pazienti oncologici perdano massa muscolare, un fenomeno noto come cachessia.
Il cortisolo non viene innalzato solo dall’esercizio fisico intenso a stomaco vuoto; anche altri fattori quotidiani possono scatenare i livelli di cortisolo:
- problemi finanziari
- Problemi relazionali
- Troppi stimolanti
- Non dormire a sufficienza
Alcuni studi hanno dimostrato che la semplice mancanza di sonno notturno può aumentare i livelli di cortisolo fino al 45%.
Soluzione: riacquistare i muscoli perduti
Quando i livelli di cortisolo tornano alla normalità, si riacquistano tutti i muscoli persi. Per potenziare questo effetto, si può seguire una dieta con un eccesso di calorie.
Proprio come quando una persona mangia troppo per attivare la memoria muscolare dopo un taglio, praticamente tutto l’aumento di peso sarà sotto forma di muscoli.
Conclusione
Non dovete temere di perdere muscoli. In quasi tutti i casi di perdita di massa muscolare, c’è un modo per riacquistare i guadagni, perché il nucleo dei muscoli è permanente.
Anche le persone che hanno assunto steroidi in passato mantengono i loro guadagni o li riacquistano (essendo naturali).
È sufficiente capire il motivo della perdita muscolare e applicare la soluzione giusta in base ai diversi scenari di cui ho parlato sopra.
Spero che questo post sulla memoria muscolare vi sia stato utile:
- Capire esattamente cos’è la memoria muscolare
- Alleviare le vostre preoccupazioni per la perdita di massa muscolare
- Sapere esattamente cosa fare per recuperare la muscolatura persa (se e quando succede)
Sentitevi liberi di condividere i vostri pensieri con me nella sezione commenti, mi piacerebbe conoscere le vostre esperienze con la memoria muscolare.